Cadres à la carte

Le 8 décembre 2003, Louis Baribeau, PME

Soconag est une compagnie d’exploration et de production gazière unique en son genre.  Elle fore des puits sur des sites d’enfouissement pour récupérer le méthane qui s'en dégage et le commercialiser.  Mais, plus étonnant encore, cette petite entreprise d’une dizaine d'employés compte parmi ses cadres Jacques Caussignac, qui a été vice-président du géant Gaz Métropolitain pendant une vingtaine d’années.  Comment réussit-elle à payer les services de cette éminence grise du secteur gazier ? « C’est simple : nous l’engageons à temps partiel », répond le président de Soconag, Marc Antoine Pelletier.

Beaucoup de cadres d’expérience offrent leurs services, pour quelques jours par semaine, pour quelques mois seulement ou encore pour un an ou davantage. Ce sont des préretraités ou des gestionnaires qui préfèrent travailler à leur compte, à leur rythme, ou qui désirent simplement mettre leur expérience au service de plusieurs entrepreneurs. En général, ils se font payer à la journée ou à la semaine, mais on peut aussi négocier avec eux une banque d’heures mensuelles. À n’importe quel moment, on peut mettre fin au contrat, pour quelle que raison que ce soit.

Un cabinet de recrutement de Québec, le Groupe Perspective, place régulièrement des directeurs de ressources humaines contractuels. « Pour une entreprise de moins de 80 employés, il ne vaut pas la peine d’en avoir un à temps plein. Pour une PME de 50 employés, un directeur des ressources humaines à temps partiel suffit », explique Marcel Bérubé, président du Groupe Perspective. Plusieurs de ses clients cherchent également un directeur financier. Dans un cas, le client voulait quelqu’un pour coacher la personne en place et pour fournir une opinion neutre sur ses capacités à prendre la direction des finances, pour réviser les procédures comptables et pour évaluer les forces et les faiblesses du système financier.

Mandats de toutes natures
On peut engager un cadre contractuel pour assurer l’intérim en toutes sortes de situations: à la suite du départ ou du décès d’un gestionnaire, ou pendant un congé de maladie ou de maternité. Ces renforts occasionnels peuvent aussi vous aider à démarrer une nouvelle entreprise, à procéder à une acquisition ou encore à affronter un surplus de travail.

C3E, une jeune PME installée au Carrefour de la nouvelle économie à Trois-Rivières et qui développe des solutions d’affaires électroniques en ressources humaines, a utilisé les services de cadres contractuels à plusieurs reprises. Lors de la période d’incubation de l’entreprise, un contrôleur financier, dont le salaire était payé en majeure partie par l’incubateur virtuel, venait sur place chaque mois pour fermer les livres comptables. Ensuite, C3E a engagé à forfait deux cadres pour peaufiner la stratégie marketing de son plan d’affaires. « Dans le domaine des nouvelles technologies, tout change vite. Je préfère aller chercher des experts sur une base contractuelle, parce qu’ainsi, je peux résoudre des problèmes plus rapidement », dit le PDG de C3E, Stéphane Turcot.

Comme nombre de dirigeants de petites entreprises, il apprécie particulièrement l’expérience des affaires et le réseau de contacts que lui offre un cadre aguerri. Il retrouve ces deux atouts chez John Dinsmore, qui l’aide à trouver du financement depuis un an et demi. Cet ingénieur de 70 ans, qui a été président de son ordre professionnel, siège au conseil d’administration du Palais des Congrès et possède une vaste expérience dans le domaine du financement. Il a mis Stéphane Turcot en contact avec des financiers de CDP Capital, Groupe Élite Capital et Investissement Québec. « Il nous ouvre les portes. Nous pourrions difficilement payer à temps plein une personne ressource aussi compétente », considère l’entrepreneur âgé d’une trentaine d’années seulement. Par ailleurs, la présence de John Dinsmore crée de l’émulation et stimule la créativité des employés de C3E, dont la moyenne d’âge est de 25 ans.

En raison de leur longue et vaste expérience dans les affaires, les cadres contractuels deviennent souvent des mentors pour les dirigeants de petites entreprises. « Ils nous confient leurs difficultés de gestion, fait observer Jacques Caussignac. Ils font appel à notre expérience pour éviter de faire les mêmes erreurs que nous quand nous étions jeunes. »
 
Où les trouver
Pour recruter un cadre contractuel, adressez-vous à une firme de recrutement de personnel ou encore au Groupe Osborne, à Montréal. Les associés du Groupe offrent des services de gestionnaires à forfait dans différentes disciplines : marketing, finances, ressources humaines, etc. Ils ont tous au moins 25 ans d’expérience en affaires et de 8 à 10 ans à titre de cadre supérieur, vice-président ou chef de la direction, par exemple. Le Groupe compte une dizaine d’associés à Montréal, dont Jacques Caussignac et John Dinsmore, et d’autres dans le reste du Canada. On trouve plusieurs sociétés semblables en Europe, mais au Canada, le Groupe Osborne semble être le seul dans son genre.

Au cours des prochaines années, le départ massif des baby-boomers devrait favoriser le développement des services de cadres contractuels. Avis aux intéressés.